Обряды и обычаи. От пятницы до пятницы.

  Праздники закончились. Если точнее, закончились ещё неделю назад. Крестные отец и мать приходили к крестьянам: угощались. Разумеется, зимний мясоед до Масленицы сам по себе праздник и ограничивается только бедностью. Играются свадьбы. Но на чужой каравай рот не разевай. А поэтому у большинства людей: ум — на заботу, руки — на работу.
Кое-кто охотится: и польза и наслаждение. Снова пряжа и ткацкий станок — как привычное дело и ежедневная необходимость. Сено, дрова, ремонт и изготовление инвентаря — это засветло. А долгими вечерами — плетение лаптей, корзин, туесов. Жизнь входит в колею.
28января. Павел Фивейский.

Наметают февральские вьюги-метели сугробы. Но как зима ни метёт — солнце свое берёт. Февраль — бокогрей. Сильные ночные морозы выстужают избу, а днём - солнечная предвесенняя радость. На час раньше солнце встает, на час позже уходит. День дольше - работ больше. Но даже в нужде и заботах русский крестьянин не пропустит день 10 февраля. Не отмахнётся от него, не пренебрежёт: уж больно велика вера и почтение к домовому.    

  Трещат крещенские морозы. Люди обсуждают вчерашнее водосвятие и смотр невест. Когда-то давно смотры проводились повсеместно, а в конце прошлого века — только в глубине патриархальной России, где браки устраивались по выбору родителей.
Кроме смотрин у Иордани они происходят и в церкви во время литургии, и на городской площади, где катаются матери с дочками. Парни стоят стеной, наблюдают. Невесты наряжены в лучшие платья, разрумянены. Каждая из них старается приглянуться, понравиться, а потому выставляет напоказ и подчёркивает свои достоинства.

24 февраля. Власий — скотий бог.
День святого мученика Власия. покровителя домашних животных. Этот титул к нему перешёл от языческого славянского Велеса — «скотьего бога», бога богатства. В языческие времена количество домашнего скота являлось мерилом состоятельности, зажиточности, богатства. Даже казна какое-то время называлась... «скотницей».  

 «Подбирая изодранный белый подол» (В. Астафьев), зима уходит в северные края. Уходит с обидой, надувая щеки метелями, цепляясь за крыши сосульками, угрожая утренними морозами и неожиданными снегопадами. Но уходит, бесповоротно. Из южных областей совсем ушла.

Желание весны, тоска по ней, не приближают и не удаляют весну. Она придёт в своё время: бархатно зазеленеют озимые, чистые матовые травы потянутся к солнцу, раскроются первые жёлтые и синие цветы, лопнут почки с лаковыми листочками – всё возрадуется.
Что это чудо обязательно будет – нет сомнения. Но – когда? Скорее бы!

Дуют теплые ветры. В серых сухих проталинах зарождается жизнь и зелень. Лесные ключи и ручьи черными тропинками выбегают к солнцу. Весна бесповоротна. Только не хватает точки в этой природном документе. Крестьянин ждёт ее. Грачи. Первую весеннюю птицу.